传说在很久很久以前，泰国没有国旗。在泰国大城王朝时期，有一艘法国商船来到了泰国海域，当法国商船靠近湄南河口的泰国海防关卡时，法国商船升起国旗以示意身份，泰国海防看见后按照国际惯例鸣放礼炮；但是当泰国海防升起旗帜的时候，法国商船并没有回礼鸣放礼炮，因为那时候泰国还没有国旗，在海防关卡上升起的是荷兰国旗，而那时候法国与荷兰是敌对关系。泰国方面发现不对劲，就用红色的旗帜代替了荷兰国旗，这时候法国方面才鸣礼炮回礼。这个事件就是泰国国旗的由来，但是红色旗帜并不是真正意义上泰国国旗，只是使用在贸易的船只上，以表明其泰国身份。

到泰国曼谷王朝，拉玛一世以红色旗帜为底，在旗帜上增加了白色环状的装饰。（皇室船只专用）

 

拉玛二世，在拉玛一世的白色环状的装饰基础上在环中间增加了泰国人为吉祥之意的白象。（皇室船只专用）

拉玛四世为了向西方国家学习和靠近，将国旗改为红底白象图，民间可以使用红底白象国旗，而皇室则使用蓝底白象。

拉玛六世也是一个大改革家，对红底白象的国旗造型进行了装饰，后来拉玛六世在某次外出某府访问的时候，接待方竟然把旗挂反了。拉玛六世很不高兴，认为旗帜还不够国际化，就把国旗改成了三红两白的样式。

1917年，拉玛六世再改国旗，把中间的横条变成深蓝色，因为拉玛六世是周五出生，幸运色是蓝色；其红色则是为了接近第一次世界大战以英国和法国为首的协约国，形成了今天泰国国旗。