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“萨拉鬼窟”其实是泰语ศาลาแก้วกู่SalaKaewKu的音译和意译。虽然这是一个聚集着数百座巨型佛像的雕塑园,但大多数雕塑给人的感觉如同在鬼府一般,“鬼窟”之名由此而来。
   

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 萨拉鬼窟位于泰国东北部边境的廊开府(Nongkhai),这里与老挝首都万象只隔一条湄公河,直线距离不到30公里,每天都有数千人通过跨河大桥——泰老友谊大桥往返于两国之间。廊开府是泰国与老挝的重要陆路关口。而泰国这边的萨拉鬼窟,就是一位老挝佛教徒以一人之力完成的。
    

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泰国与老挝人主要信奉小乘佛教,许多风俗和艺术都有相似之处,而萨拉鬼窟的出现可称得上是传奇。上世纪中期,老挝一个名叫銮帕*博恩列*素利莱的小男孩在山间玩耍时不慎掉入一个山洞。当这个小男孩好不容易从山洞的另一头爬出时,他遇到了一位在山中修行多年的隐士怀谷。怀谷收素利莱为徒,用了几年时间教授他佛学知识,素利莱从此变成一个虔诚的佛教徒。
   

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长大成人后的素利莱,一心想建造世界上最为独特的佛像艺术园,把他心目中的佛教世界带到现实。

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1978年,素利莱物色到泰国廊开府一块土地,从此定居泰国,开始了漫长的建造过程。

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为了节约时间和成本,素利莱没有采用石料和粘土进行创作,而首次在大型佛像的建造中大胆地使用了现代社会中相对低价的水泥,并用巧妙的方法将其仿旧,丝毫不影响雕塑的观赏性,这也是萨拉鬼窟的一大特色。

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经过十余年不懈的努力,雕塑基本完成,里面有几百组佛像,最高的高达25,最小的还不到人手大。素利莱将其命名为“萨拉鬼窟”其实也是为了纪念他的导师。

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