有许多佐证史料可证明泰拳活动在曼谷皇朝非常流行。1860年，英皇派特史约翰．鲍宁爵士赴暹，鲍宁在其回忆录《暹国》一书中，记述了当时暹罗流行的娱乐活动有赛艇，杂技，幻戏，并经常有拳赛。同期，由英国人安娜．利安路云斯女士所著的《暹罗宫廷中之英国女师》，也有描述当时泰人角力的记载。书中写“暹人好战，角力方式粗野单调，尚力为主，甚于技与风格。于拳赛方面暹人惯以皮条捆手作套，偶混以铜线，用皮环箍首。拳师集中攻敌头部，抗力极强。力击失势，倾覆，或垂手示降者当败论。”

　　拉玛五世皇朱拉隆功，自幼得名师指点武功，尤精拳棒，名闻全国。曾在皇室庆典于其父皇御前表演身手。登基后，好武兴趣不减当年。公元1898年，下谕令设立“皇廷拳师”制度。以技高者为首，逢有皇府庆典国宴或固魂典礼、剃度礼、荼毗大典等重大活动时，领各团武师献技表演，拳团成员可获年饷而免交税金。翌年，皇家举行皇室奉安大典，其中拳赛为南北高手对抗。胜者获五世皇御赐封以“万”级官衔（暹罗古代将级官衔）。获此殊荣的有三人，泰南猜耶府拳师乃邦．占侬通，封号“名武将”；中部华富里乃宫，封号“准拳将”，东北部柯叻高手乃铃．泰巴硕，封号“妙技将”。这个时期武风盛行之地，东北部有柯叻、南部有猜耶。它们均享有“拳城”美誉。 进入本世纪初，泰拳的活动中心，依然以上述两个“拳城”最负盛名。

　　公元1917年，暹罗志愿军远征欧洲，参与盟军伐德。在驻守法国边境缅因堡时，曾做暹罗拳术的表演，受法体育报刊好评。法国人评述泰军人体格虽小，但极矫健敏捷，掌握技击厉害而罕见，实非西方人可思议。其剧烈之处，充分表现泰民族之坚毅强悍的性格。1920年，泰皇蒙骨九昭（拉玛六世）为“野虎兵团”筹募基金，特委任野虎军统领拍耶难铁盛为拳击事务总监，于“玫瑰园学府”广场举行盛况空前的拳赛。全国各地名师纷纷响应赴京城参赛，如乃昆．占咯、乃央．限他黎、乃奔．塞拉、乃桐．干哈、乃蓬．因达抑颂、因空．因甲、乃盖．素缴、乃霄．合碧、乃耶．巴占等高手都应邀参赛，其中以原籍“柯叻府”拳师最为出色，柯叻位于泰国东北部，民风之悍，为全国之冠。素有“拳城”的美誉。此次拳赛，使皇城拳坛受到了不小的冲击，不少京城名宿发起了对抗外府拳师的同潮，盛极一时。在众多名师中，有精于西洋拳、摔跤的海军教官銮匹博．蓬拉皆，名震全国的华裔宗师全成，泰国西洋拳始祖蒙昭威汶．沙越里旺亲王，玫瑰园武术教师銮威讪．鲁那功，五世皇时代的高手拍猜触促差纳，“刀光大师”坤意沙讪派也干，刀棒高僧拍差翁．戍拍涌慕大师等等，都是当时泰拳界的出色名师。

　　随着西方文化的传入，泰国的传统文化也受到影响。西洋拳击于1912年传入泰国，其比赛的形式和技术逐渐被泰拳采纳并应用。尤其在国柱擂台初期（1928年），“泰北腿王”乃彭踢死高棉拳师后，为了安全，“戴套”式泰拳比赛开始采用，逐渐取代了传统的“缠麻”式拳赛，比赛回合也陆续减少到五局。1937年４月１日泰国政府教育署体育厅首次颁布了泰拳竞赛规则。至此，全国擂台比赛的制度和形式，终告完善统一。

　　第二次世界大战爆发后，泰国受到了战乱的影响，泰拳比赛也一度萧条不景气，数年间仅在内地佛寺盛会时偶有拳赛举行。大战结束后，著名的“叻喃隆拳场”竣工，泰拳进入现代标准竞技。各地拳师纷纷进京，为了名誉财富大显身手，使一度冷清的拳坛，空前活跃。1946年至1951年，史称“叻喃隆拳场”时期，堪称近代泰拳发展的黄金时代。其后“仑披尼拳场”于1956年建成，进一步推动了泰拳的发展，为泰拳开辟了新的局面。

　　两个现代拳场的建立，为众多泰拳师提供了施展身手的用武之地，同时，加强了拳师之间的交流，促进泰拳技术的进一步提高，使泰拳得到了蓬勃的发展。泰拳由民间传统武技演变成现代职业拳赛历经六十多年，经过“玫瑰园”、“国柱庙”、“柴厂”、“是乐园”、“萱昭策”而至现代的“叻喃隆”各个拳场时代，泰拳已演变成泰民族的国技，是泰民族英勇不屈的象征。泰国拳师屡次与外邦拳家较技，屡战屡胜，蜚声国际武坛。这纯属泰拳师历经实战的磨练，和历代皇帝及近代执政者的大力推行的结果。二十年前泰皇蒲眉蓬驾临仑披尼拳场所致的勉词，充分显示了这种优良的传统，其词曰：“泰拳师乃刚毅果战之士，泰国拳术，有利于国，有利于民，亦有利于身，翼我民悉力共介，令此民族传统技艺，克发扬光大。”

　　今天的泰国武术，已渐分为二种形式，一是以舞蹈方式表演的武艺，包括剑对剑、棍对棍、双刀对双刀、双刀对双棒、长棒对短棒、双刀对盾牌刀、双拐对长棍等等。另一种是纯对抗的表演或竞赛。表演时，彼此可真可假，以表演残忍的打法，酷似职业摔跤。近年来了迎合寻求刺激的西方游客的口味，以及受赌徒们的影响，逐渐吸收了空手道、柔道、摔跤、西洋拳等手法。泰拳不仅传播流行于越南、老挝、柬埔寨和缅甸等东南亚各国，而且逾百年前就已由法国海员带至欧洲。1830年传入法国后被演变成一种“腿击术”。1964年，泰拳被日本拳击经纪野口修传入日本，易名“踢拳道”，风靡一时。随着八十年代向国际发展，泰拳已在世界各地日趋流行。其独特的实战价值正越来越受到人们的重视。